紀伊山地の熊野三山、高野山、吉野、大峯は、古来以来「南山」と呼ばれ、自然崇拝に根ざした神道、外来の仏教、その両者が結びついた修験道など多様な信仰形態を育んだ神仏の霊場である。また、熊野参詣道、高野山町石道、大峯奥駈道などの参詣道（古道）とともに広範囲にわたり極めて良好に保全され、山岳、森林と一体となった「文化的景観」を形成している。
２００４年７月、熊野三山を含む「紀伊山地の霊場と参詣道」が日本で１２番目の世界遺産に登録されました。
熊野三山の歴史
紀伊半島の南部は、神々の霊が隠れ籠る独自の聖域をなし、古来「熊野」と総称されてきました。
ここに古代以来、祀られてきたのが、本宮、新宮、那智の熊野三社です。本宮は熊野川の中洲にあって、川を神格化したものとされ、主神は家津御子大神（けつみこおおかみ）。新宮は熊野川の河口近くにあり、水玉の勢いを示すという熊野速玉大神（くまのはやたまおおかみ）が主神。那智は大滝の聖水のもつ生産力への信仰が根源とされ、熊野夫須美（産霊）大神（くまのふすみおおかみ）を主神に祀っています。
平安後期には神仏習合によって、三社の神々にも本地仏（ほんじぶつ）があてられ、仏が権（かり）に現れたものとして、熊野三所（十二所）権現とよばれました。三社ともにお互いに三所（十二所）権現を祀りあい、熊野三山として、現世と来世での救いを願う朝野の人々の崇敬を集め、文字どおり「日本第一大霊験所」を唱え発展してきました。
那智山青岸渡寺も裸形聖人（らぎょうしょうにん）が那智大滝で感得した如意輪観音（にょいりんかんのん）を祀った如意輪堂が初拝。１２世紀中頃には西国三十三観音霊場の第一番札所に位置しています。
熊野三山の信仰は、１００度に及ぶ上皇の熊野御幸として花開き、鎌倉時代以降は庶民にも広まり「蟻の熊野詣」とまで形容されました。その信仰はまさに「全国区」の展開をしています。
御由緒
「補陀洛や岸打つ波は三熊野の那智のお山にひびく滝つ瀬」と御詠歌で親しまれている西国第一番の礼所であります。当山の縁起によるとその開基は仁徳帝の頃(4世紀)、印度天竺の僧、裸形上人が那智大滝において修行を積みその暁に瀧壷で八寸の観音菩薩を感得し、ここに草庵を営んで安置したのが最初である。
その後、200年推古天皇の頃、大和の生佛上人が来山し、前述の話を聞き一丈(3ｍ)の如意輪観世音を彫み、裸形上人が感得した八寸の観音菩薩を胸佛に納め勅願所として正式に本堂が建立されたのでした。
平安朝中期から鎌倉時代は、｢蟻の熊野詣｣といわれ、熊野三山の信仰が盛んになり、この時、65代花山法皇が三年間山中に参籠され那智山を一番にして近畿各地の三十三観音様を巡拝されましたので、西国第一番礼所となりました。 現在の本堂は、織田信長南征の兵火にかかり、天正18年(1590)豊臣秀吉によって再建され、桃山時代の建築をとどめ紀南で一番古い国指定の重要文化財建造物で、この堂の高さは18ｍで、大滝の落口の高さと同じであるといわれている。
青岸渡寺尊勝院は、那智山開山の裸形上人像と如来像を安置。中世以降は天皇、皇族の熊野詣での宿泊所にあてられていました。不開門は同院の入り口にある唐破風の四脚門で有名。なお、大正7年に那智の滝参道口･沽池と呼ばれるところから発掘された、飛鳥･白鳳時代から鎌倉時代初期にかけての熊野信仰を知る貴重な那智経塚出土品のうち、白鳳、奈良時代の観音菩薩立像、また藤原時代後期の金剛界三昧耶形(曼荼羅を立体的に表現)が国指定重文になっている。境内からは那智の滝、那智原始林、太平洋の眺めもよく、鎌倉時代の重文･宝篋印塔(4.3ｍ)や梵鐘がある。
那智山の自然
那智山青岸渡寺の宝物
本尊如意輪観世音菩薩(秘仏)
本尊如意輪観世音菩薩(秘仏)とは、如意輪、あるいは如意輪王と訳されています。この菩薩は、意のままに無数の珍宝を出すといわれ、いわゆる如意宝珠の三昧に住し、つねに法輪を転じて有情を摂化し、富貴、財産、智慧、勢力、威徳等願うままに授け与うるが故に、かように名づけられたと云いつたえられている。
六道中で天上界を化導せられると信じられています。
青岸渡寺本堂
本堂(如意輪堂) 742平方ｍ、棟高18ｍ、入母屋造り東南向きであり推古時代より六回改築致し天正十八年（一五九〇）豊臣秀吉の願いにより大工尼ヶ崎茂兵衛の造立で桃山時代建築とし南紀で一番古い建造物重要文化財指定。大正十三年に修理されました。堂内の鰐口は秀吉寄進文を刻み重量450kg直径1.4ｍです。
金剛界曼荼羅
金剛界曼荼羅の成身会大壇具
金剛界成身会三耶形といい、『金経門縁起』によると沙門行誉が大治五年(1130) に那智の浄土に再生することを願って埋納したもので、立体曼陀羅においてわが国では他に類例がない。
那智山経塚出土品 銅造鍍金 平安時代 12世紀 一部国重要文化財
大鰐口
天正18年(1590)、本堂(如意輪堂)
再建の際、豊臣秀吉公より寄進された日本一の大鰐口。直径1.4ｍ、重量450㎏。
鰐口にはその再興の趣旨が刻まれている。
大日如来像
大日如来は宇宙の根本仏あらゆる仏菩薩の最高位にある密教の仏。
那智山経塚出土品 銅造鍍金 像高19. 6
平安時代 12世紀 国重要文化財
観世音菩薩像
観世音菩薩像(重要文化財)
那智山経塚出土品 銅造
像高39.2
奈良時代 7世紀(白鳳期)
国重要文化財
わが国観世音菩薩像の初期のもので面相など体形は朝鮮百済仏に類似。
尊勝院
中世行幸泊所跡にて当山最古の執行職の屋敷。開山裸形上人及び不動尊を奉安して那智山の史的上語るに米良実方院と同じです。
裸形上人像
西国三十三番礼所巡礼
65代花山法皇が三年間山中に参籠され那智山を一番にして近畿各地の三十三観音様を巡拝されましたので、那智山青岸渡寺が西国第一番礼所となりました。
第一番 那智山青岸渡寺 和歌山県
第二番 紀三井山 金剛宝寺（紀三井寺） 和歌山県
第三番 風猛山 粉河寺 和歌山県
第四番 槇尾山 施福寺 大阪府
第五番 紫雲山 葛井寺 大阪府
第六番 壺阪山 南法華寺（壺阪寺） 奈良県
第七番 東光山 龍蓋寺（岡寺） 奈良県
第八番 豊山 長谷寺 奈良県
番外 豊山 法起院 奈良県
第九番 興福寺 南円堂 奈良県
第十番 明星山 三室戸寺 京都府
第十一番 深雪山 上醍醐寺 京都府
第十二番 岩間山 正法寺（岩間寺） 滋賀県
第十三番 石光山 石山寺 滋賀県
第十四番 長等山 園城寺（三井寺） 滋賀県
番外 華頂山 元慶寺 京都府
第十五番 新那智山 観音寺（今熊野観音寺） 京都府
第十六番 音羽山 清水寺 京都府
第十七番 補陀洛山 六波羅蜜寺 京都府
第十八番 紫雲山 頂法寺（六角堂） 京都府
第十九番 霊ゆう山 行願寺（革堂） 京都府
第二十番 西山 善峰寺 京都府
第二十一番 菩提山 穴太寺 京都府
第二十二番 補陀洛山 総持寺 大阪府
第二十三番 応頂山 勝尾寺 大阪府
第二十四番 紫雲山 中山寺 兵庫県
番外 東光山 花山院（菩提寺） 兵庫県
第二十五番 御獄山 清水寺 兵庫県
第二十六番 法華山 一乗寺 兵庫県
第二十七番 書寫山 圓教寺 兵庫県
第二十八番 成相山 成相寺 京都府
第二十九番 青葉山 松尾寺 京都府
第三十番 巌金山 宝厳寺 滋賀県
第三十一番 姨綺耶山 長命寺 滋賀県
第三十二番 繖山 観音正寺 滋賀県
第三十三番 谷汲山 華厳寺 岐阜県
交通アクセス
鎹八咫烏 記
伊勢「斎宮」の明和町観光大使
協力（順不同・敬称略）
那智山 青岸渡寺 〒649-5301 和歌山県東牟婁郡那智勝浦町大字那智山８ 電話：0735-55-0401
熊野三山協議会 〒647-8555 和歌山県新宮市春日1-1 新宮市役所商工観光課内
TEL: 0735-23-3333
公益社団法人 和歌山県観光連盟 〒640-8585 和歌山県和歌山市小松原通1-1
和歌山県庁観光振興課内 TEL.073-422-4631
文化庁 〒100-8959 東京都千代田区霞が関3丁目2番2号 電話番号（代表）03(5253)4111
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